10 ปีหลังจากชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก เราได้ย้อนรำลึกถึง 5 ช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดจากฤดูกาลที่น่าจดจำนั้น แม้ว่าจะมีอีกหลายช่วงเวลาที่น่าประทับใจก็ตาม
ตั้งแต่ปาร์ตี้พิซซ่าไปจนถึงผู้ชนะในช่วงท้ายเกม ฤดูกาล 2015/16 ที่คว้าแชมป์เต็มไปด้วยช่วงเวลาที่น่าจดจำมากมาย ด้านล่างนี้คือช่วงเวลาที่ทรงอิทธิพลที่สุดบางส่วน เรียงตามลำดับเวลา
13 กรกฎาคม 2558 – รานิเอรีเข้าร่วมทีมเลสเตอร์ ซิตี้
เดือนกรกฎาคม 2015 เป็นจุดเริ่มต้นของการก้าวสู่การเป็นแชมป์ของอังกฤษ เคลาดิโอ รานิเอรี ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมชุดใหญ่ หลังจากห่างหายจากลีกสูงสุดของอังกฤษไป 11 ปี
กุนซือชาวอิตาลีได้เปลี่ยนโฉมเลสเตอร์ ซิตี้ให้กลายเป็นทีมที่มีระเบียบวินัยสูง แผนการเล่น 4-4-2 ที่เข้มงวดทำให้ทีมยากที่จะเจาะแนวรับ แต่ก็อันตรายมากเมื่อต้องโต้กลับ ด้วยพรสวรรค์ด้านเกมรุกของริยาด มาห์เรซ, เจมี่ วาร์ดี้ และเพื่อนร่วมทีม
รานิเอรีสานต่อรากฐานที่วางไว้ก่อนหน้านี้ในช่วงการหนีรอดครั้งยิ่งใหญ่ และทำผลงานได้เกินความคาดหมายตั้งแต่ก้าวแรกที่ลงสู่สนามคิง เพาเวอร์ สเตเดียม เขานำความสงบ ความเชื่อมั่น และความมุ่งมั่นมาสู่ทีมที่สามารถเอาชนะอัตราต่อรอง 5000/1 และจารึกชื่อเราไว้ในหน้าประวัติศาสตร์
28 พฤศจิกายน 2015 – “เวลา 11 โมงแล้ว มันคือสวรรค์ของเจมี่ วาร์ดี้”
เจมี่ วาร์ดี้ คือผู้เล่นตัวหลักของเลสเตอร์ ซิตี้ ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน โดยนักเตะชาวอังกฤษรายนี้ทำประตูได้ติดต่อกัน 11 นัด ทำลายสถิติยาวนานของ รุด ฟาน นิสเตลรอย ที่ทำไว้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตั้งแต่ปี 2003
ประตูทำลายสถิติของวาร์ดี้เกิดขึ้นในเกมกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในนาทีที่ 24 คริสเตียน ฟุคส์ ส่งบอลให้กองหน้าคนนี้หลุดเข้าไปด้านหลังแนวรับของคู่แข่ง บริเวณขอบเขตโทษด้านขวา และเนื่องจากไม่มีเพื่อนร่วมทีมอยู่ใกล้ๆ วาร์ดี้จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยิง ด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาจึงยิงบอลผ่านเดวิด เด เคอา เข้าไปที่มุมล่างซ้ายของประตู
สนามคิง เพาเวอร์ สเตเดียม เต็มไปด้วยความยินดีปรีดา เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองให้กับหนึ่งในตำนานของสโมสรที่เอาชนะอุปสรรคได้อีกครั้ง
บอร์นมัธ, แอสตัน วิลล่า, สโต๊ค, อาร์เซนอล, นอริช, เซาแธมป์ตัน, คริสตัล พาเลซ, เวสต์ บรอมวิช อัลเบียน, วัตฟอร์ด, นิวคาสเซิล และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่างก็ได้รับผลกระทบจากความสามารถในการทำประตูอันน่าทึ่งของเขาในระหว่างทางสู่เป้าหมายสำคัญนี้
จากสถิติการทำประตูที่ทำลายสถิตินั้น วาร์ดี้ทำประตูได้อีก 24 ประตูในฤดูกาล 15/16 ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก
13 มกราคม 2016 – โหม่งของฮูธช่วยให้สเปอร์สพ่ายแพ้
หลังจากช่วงคริสต์มาสอันวุ่นวายผ่านพ้นไป และการแข่งขันพรีเมียร์ลีกช่วงท้ายฤดูกาลกำลังดำเนินไปอย่างเข้มข้น เลสเตอร์ ซิตี้จึงออกเดินทางไปยังไวท์ ฮาร์ท เลน เพื่อเผชิญหน้ากับคู่ปรับแย่งแชมป์อย่างท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์
ทีมของรานิเอรีได้เปรียบอย่างมากก่อนเกมนี้ เนื่องจากสเปอร์ส อาร์เซนอล และแมนเชสเตอร์ซิตี้ ต่างก็ต้องการฉวยโอกาสหากทีมใดทีมหนึ่งไม่สามารถเก็บสามแต้มได้
ผู้เล่นและแฟนบอลทุกคนรู้ดีถึงความสำคัญของเกมนี้ และเมื่อเหลือเวลาเพียงเจ็ดนาทีในเวลาปกติ เลสเตอร์ ซิตี้ก็บุกขึ้นไปข้างหน้าจนได้ลูกเตะมุม ฟุคส์เปิดบอลลอยไปที่เสาไกล บอลไปถึงฮูธ ยักษ์ใหญ่ชาวเยอรมันที่ยืนอยู่คนเดียว เขาโหม่งอย่างยอดเยี่ยมเข้ามุมบนซ้ายของประตู
แฟนบอลเลสเตอร์กว่า 3,000 คนฉลองกันอย่างสุดเหวี่ยง หลังจากที่จิ้งจอกสยามรักษาผลการแข่งขันไว้ได้จนคว้าชัยชนะครั้งสำคัญ ลูกโหม่งของฮูธจะถูกจดจำตลอดไปในฐานะหนึ่งในโมเมนต์ที่ดีที่สุดของฤดูกาลที่น่าจดจำนั้น
27 กุมภาพันธ์ 2016 – ประตูชัยช่วงท้ายเกมของอุลโลอา ในเกมกับนอริช
เมื่อเดือนมีนาคมใกล้เข้ามาและเหลืออีกสิบสองเกมให้เล่น เลสเตอร์ ซิตี้ ที่เพิ่งพ่ายแพ้ให้กับอาร์เซนอลไปอย่างหวุดหวิด 2-1 หลังจากที่เพิ่งเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้มาได้อย่างสุดยอด 3-1 จำเป็นต้องเรียกความมั่นใจกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว
นอริชเป็นคู่แข่งรายต่อไป และทีม “นกคานารี” ก็แสดงผลงานที่ยอดเยี่ยม โดยมีโอกาสทำประตูจากคาเมรอน เจอโรม และนาธาน เรดมอนด์ ทำให้เลสเตอร์ต้องหวาดผวาอย่างมาก
เวลาเหลือน้อยลงทุกที เหลือเวลาเพียง 10 นาทีเศษเท่านั้น รานิเอรีจึงส่งเลโอนาร์โด อุลโลอา นักเตะชาวอาร์เจนตินาลงสนาม
ย้อนกลับไปนาทีที่ 89 เลสเตอร์ซิตี้กำลังบุกด้วยความมุ่งมั่นอย่างแท้จริง มาห์เรซมีเวลาและพื้นที่ว่างบริเวณขอบเขตโทษ เขาจ่ายบอลผ่านมาร์ค อัลไบรท์ตันที่วิ่งขึ้นมา ซึ่งไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดบอลเข้าไป
ลูกบอลถูกยิงข้ามกรอบเขตโทษ 6 หลา ผ่านการเหยียดขาของวาร์ดี้ ไปถึงอูลโลอาที่เสาไกล เท้าซ้ายของเขาเปลี่ยนทิศทางลูกบอลเข้าสู่ตาข่าย ช่วยให้ทีมคว้าสามแต้มสำคัญได้ในช่วงท้ายเกม
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากชัยชนะต่างหากที่ทำให้ช่วงเวลาของอูลโลอาสำคัญยิ่ง เพราะเราทำสถิติไม่แพ้ใคร 12 นัดติดต่อกันจนจบฤดูกาลและคว้าแชมป์สูงสุดมาครองได้สำเร็จ
1 พฤษภาคม 2559 – รถ Leveller ของเวส มอร์แกน ใกล้คว้าแชมป์แล้ว
เราเดินทางเข้าสู่โอลด์แทรฟฟอร์ดโดยรู้ว่าหากชนะ เราจะได้ครองแชมป์พรีเมียร์ลีก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำให้เลสเตอร์ต้องพยายามอย่างหนักในวันนั้น และขึ้นนำ 1-0 อย่างรวดเร็วจากแอนโทนี่ มาร์กซิอัล เพียงเจ็ดนาทีหลังจากเริ่มเกม
แต่เช่นเดียวกับที่ซิตี้ทำมาตลอดทั้งฤดูกาล พวกเขากลับมาตั้งหลักได้และบุกหนักอีกครั้ง ในนาทีที่ 14 ไมเคิล คาร์ริค ของยูไนเต็ด ทำฟาวล์ เจฟฟรีย์ ชลุปป์ ทำให้ทีมของรานิเอรีได้โอกาสทองในการตีเสมอ
แดนนี่ ดริงค์วอเตอร์ ก้าวข้ามลูกบอลและเปิดบอลได้อย่างสมบูรณ์แบบให้เวส มอร์แกน กัปตันทีม โหม่งเข้าประตูไป อย่างที่มาร์ติน ไทเลอร์ กล่าวอย่างโด่งดังในระหว่างการบรรยายเกมว่า “เลสเตอร์โต้กลับ…อย่างแชมป์เปี้ยน!” เกมจบลงด้วยผลเสมอ 1-1 ทำให้เราต้องรอผลการแข่งขันจากที่อื่นเพื่อคว้าแชมป์ไปครอง
แม้จะรู้สึกเหมือนนานแสนนาน แต่ในที่สุดความฝันก็กลายเป็นจริงภายในวันเดียว เมื่อท็อตแนมที่ต้องการชัยชนะเหนือเชลซีอย่างยิ่ง ถูกเชลซียันเสมอ 2-2 ที่สนามสแตมฟอร์ด บริดจ์
นี่คือช่วงเวลาที่จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของเราตลอดไป และเป็นหนึ่งในหลายๆ ช่วงเวลาที่นำพาเราไปสู่ความเป็นอมตะในพรีเมียร์ลีก
